El soborno es un riesgo significativo para los negocios en muchos países y sectores. Puede ser tan pequeño como el pago a un oficial de policía por una multa de exceso de velocidad o tan profundo como el pago para ganar un importante contrato. Soborno sistémico reduce el crecimiento económico y desalienta la inversión. Va de la mano de la pobreza y la desigualdad social. Y, lo más importante, es muy difícil de erradicar.
El soborno tiene lugar bajo de la mesa, y muchas personas son reacias a hablar abiertamente sobre lo que están haciendo, con quién y con qué frecuencia, pero en gran parte del mundo, la corrupción es un lugar común. Hay muchos lugares en los que es parte de la práctica normal, especialmente las personas en una posición de poder o autoridad. Todos hemos oído hablar de la expresión "todo el mundo tiene su precio".
A principios de este año, una multinacional informática fue condenada a pagar 108 millones para resolver un escándalo de corrupción que involucra a empleados de filiales en tres países, que fueron acusados de sobornar a funcionarios del gobierno para ganar y retener los contratos públicos lucrativos. La corrupción fue descubierta en relación con contratos por valor de 40 millones de dólares para instalar los equipos de TI en la sede nacional de la policía, los sistemas legales del gobierno, y en las compañías petroleras de propiedad estatal.
Este caso es el último de una serie de casos de alto perfil que están cambiando las actitudes acerca de la corrupción. Pero queda mucho por hacer. Alain Casanovas, socio de KPMG España, una de las mayores empresas de auditoría global, fiscales y de asesoramiento, es incierto el impacto de estos casos. Después de todo, dijo, los gobiernos y la comunidad empresarial todavía están luchando para erradicar la mancha de la corrupción, y se necesitan esfuerzos adicionales para reducirla progresivamente.
Este asunto legal, sin embargo, plantea cuestiones más amplias sobre cómo las empresas multinacionales realizan negocios en países extranjeros. ¿Es este tipo de soborno más típico de la conducta multinacional que a muchos les gustaría admitir? ¿Es la práctica de sobornar siempre intrascendente? Y aparte de varias convenciones internacionales y la legislación nacional contra el soborno, ¿cuáles son algunas de las otras soluciones posibles a la lucha contra el soborno?
Hay una visión bastante universal que el soborno es una práctica inmoral, sin embargo, las estimaciones del Banco Mundial calculan que se paga más de 1 billón de dólares (o el 3% del PIB mundial) al año en sobornos. En muchos casos, se tolera como una parte necesaria de "conseguir el negocio hecho" o "eludir los trámites burocráticos".
Lo que es más, es fácil ver cómo ceder ante el soborno puede ser competitivamente ventajoso. De hecho, la investigación de la Escuela de Negocios de Harvard encontró que las empresas que se vuelcan en esfuerzos anticorrupción ven crecer sus negocios más lentamente que las empresas que no lo hacen, sobre todo donde el soborno es la norma esperada.
A pesar de un creciente número de procesamientos de empresas y particulares, el soborno de los funcionarios públicos sigue siendo una práctica muy común en muchos países de todo el mundo, de acuerdo con el más reciente informe anual de Transparencia Internacional (TI). Destaca que muchos gobiernos de Asia, América Latina y el Oriente Medio todavía no protegen a sus ciudadanos de los abusos de los recursos públicos, el soborno y la toma de decisiones en secreto. Los diez países donde el soborno y otras formas de corrupción fueron más frecuentes incluyen Somalia, Corea del Norte y Afganistán.
Mal Económico
El encubrimiento de la evidencia no es una opción viable para solucionar el problema y mantener la confianza del público.De acuerdo con un estudio de TI, el 27% de los 3 000 hombres de negocios que fueron encuestados informaron de que habían perdido negocios debido a los sobornos por parte de sus competidores. Lo que es más, los daños causados por el soborno a los países, organizaciones e individuos:
En el espectro legal, varias convenciones internacionales han transmitido que requieren a los países que tipifiquen como delito el soborno y tomen medidas eficaces para prevenir y tratar con él. De particular importancia internacional son la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción, y la Organización para la Cooperación y el Convenio para el Desarrollo (OCDE) sobre el Soborno de Funcionarios Públicos Extranjeros en Transacciones Comerciales Internacionales.
La mayoría de los países han introducido o reforzado la legislación contra el soborno que hace que sea una ofensa para las organizaciones y los individuos pagar o recibir sobornos.
La responsabilidad de los individuos puede incluir encarcelamiento, multas y destitución del empleo, mientras que para las organizaciones, que conlleva multas, inhabilitación y extinción de los contratos. Agencias de la Fiscalía en todo el mundo están empezando a investigar y procesar a las compañías e individuos por soborno.
¿Son estos esfuerzos contra el soborno los que marcan una diferencia en las prácticas empresariales?
Es prematuro especular, pero en muchos países, las empresas se ven como si estuvieran respondiendo al código ético para cambiar mediante la incorporación de la ética como uno de sus valores fundamentales. Según Neill Stansbury, presidente del comité del proyecto ISO ISO / PC 278 en sistemas de gestión contra el soborno, no es suficiente tener buenas leyes y acciones judiciales, el soborno es visto cada vez más como un problema de gestión importante. "Una buena gestión en el gobierno, en las empresas y en los proyectos puede reducir sustancialmente el soborno. Debe ser tratado de una manera similar a la calidad y la gestión de la seguridad ".
Stansbury dice que muchas empresas están mostrando interés en la nueva tendencia. "Un número significativo de empresas a nivel internacional han respondido con el entorno jurídico y ético de cambiar mediante la implementación de sistemas de gestión contra el soborno dentro de sus organizaciones, en parte porque es lo que hay que hacer, y en parte para asegurarse de que la organización y sus empleados no caigan por falta de leyes contra el soborno ".
Empresas éticas, añade, también necesitan asegurarse de que sus socios y cadena de suministro adopten medidas contra el soborno.
Sistema de gestión de Lucha contra el soborno
Se trata de un nuevo tema que ahora está tomando, la forma práctica real en la norma ISO. La futura norma ISO 37001 tendrá en cuenta las buenas prácticas contra el soborno de reconocimiento internacional. Se aplicará a todas las organizaciones, sin importar su tipo, tamaño y naturaleza del negocio o actividad, y si en públicas, privadas o voluntarias de los sectores sin fines de lucro.
La norma ayudará a establecer que la organización ha puesto en marcha medidas razonables y proporcionados para prevenir el soborno. Estas medidas incluyen el liderazgo desde la parte superior, la formación, la evaluación de riesgos, la debida diligencia, los controles financieros y comerciales, la presentación de informes, auditoría e investigación. La futura norma ISO 37001 está siendo desarrollado en un formato similar a las normas de otros sistemas de gestión, tales como ISO 9001 e ISO 14001. La esperanza está para el estándar para ser fácilmente reconocido por muchas empresas y aplicado de la misma manera que el resto de sistemas de gestión de éxito .
Una vez que la futura norma ISO 37001 está en su lugar, como una recopilación de las mejores prácticas internacionales en la lucha contra el soborno, las empresas serán capaces de aplicar medidas uniformes para prevenir y detectar la corrupción, con independencia de los países en los que operan ".
¿Será el cumplimiento dar garantías de que no se ha producido el soborno? La respuesta es que no puede proporcionar una seguridad absoluta, al igual que un sistema de gestión de la seguridad no puede proporcionar una seguridad absoluta de que no habrá un accidente. Sin embargo, como se explica Stansbury, el cumplimiento de la nueva norma propuesta ayudará a las organizaciones éticas a asegurarse de que tienen las medidas adecuadas en el lugar diseñado para prevenir el soborno por parte, en nombre de, o en contra de la organización.
Fuentes: iso.org