Nairobi, 16 de mayo de 2023 : la contaminación plástica podría reducirse en un 80 % para 2040 si los países y las empresas realizan cambios profundos en las políticas y el mercado utilizando las tecnologías existentes, según un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). El informe se publica antes de una segunda ronda de negociaciones en París sobre un acuerdo mundial para combatir la contaminación por plásticos y describe la magnitud y la naturaleza de los cambios necesarios para acabar con la contaminación por plásticos y crear una economía circular.
Cerrar el grifo: cómo el mundo puede terminar con la contaminación plástica y crear una economía circular es un análisis centrado en soluciones de prácticas concretas, cambios en el mercado y políticas que pueden informar el pensamiento del gobierno y la acción empresarial.
“La forma en que producimos, usamos y desechamos los plásticos está contaminando los ecosistemas, creando riesgos para la salud humana y desestabilizando el clima”, dijo Inger Andersen, Directora Ejecutiva del PNUMA. “Este informe del PNUMA establece una hoja de ruta para reducir drásticamente estos riesgos mediante la adopción de un enfoque circular que mantenga los plásticos fuera de los ecosistemas, fuera de nuestros cuerpos y en la economía. Si seguimos esta hoja de ruta, incluso en las negociaciones sobre el acuerdo de contaminación plástica, podemos lograr importantes logros económicos, sociales y ambientales”.
Cambios de mercado necesarios para la transformación del mercado hacia la circularidad
Para reducir la contaminación plástica en un 80 por ciento a nivel mundial para 2040, el informe sugiere primero eliminar los plásticos problemáticos e innecesarios para reducir el tamaño del problema. Posteriormente, el informe pide tres cambios en el mercado: reutilizar, reciclar y reorientar y diversificar productos:
Incluso con las medidas anteriores, 100 millones de toneladas métricas de plásticos de productos de un solo uso y de corta duración aún deberán tratarse de manera segura anualmente para 2040, junto con un legado significativo de contaminación plástica existente. Esto se puede abordar estableciendo e implementando estándares de diseño y seguridad para la eliminación de desechos plásticos no reciclables y responsabilizando a los fabricantes por los productos que desprenden microplásticos, entre otros.
Millones de USD de las externalidades evitadas, como la salud, el clima, la contaminación del aire, la degradación del ecosistema marino y los costos relacionados con los litigios. Este cambio también podría resultar en un aumento neto de 700 000 puestos de trabajo para 2040, principalmente en países de bajos ingresos, mejorando significativamente los medios de vida de millones de trabajadores en entornos informales.
Los costos de inversión para el cambio sistémico recomendado son significativos, pero por debajo del gasto sin este cambio sistémico: USD 65 000 millones al año frente a USD 113 000 millones al año. Gran parte de esto se puede movilizar cambiando las inversiones planificadas para nuevas instalaciones de producción, que ya no son necesarias debido a la reducción de las necesidades materiales, o un impuesto sobre la producción de plástico virgen en la infraestructura circular necesaria. Sin embargo, el tiempo es esencial: un retraso de cinco años puede conducir a un aumento de 80 millones de toneladas métricas de contaminación plástica para 2040.
Los costos más altos tanto en una economía desechable como circular son operativos. Con la regulación para garantizar que los plásticos estén diseñados para ser circulares, los esquemas de responsabilidad extendida del productor (EPR) pueden cubrir estos costos operativos de garantizar la circularidad del sistema al exigir a los productores que financien la recolección, el reciclaje y la eliminación responsable al final de la vida útil de los productos plásticos.
Las políticas acordadas internacionalmente pueden ayudar a superar los límites de la planificación nacional y la acción comercial, sostener una floreciente economía global circular de plásticos, desbloquear oportunidades comerciales y crear empleos. Estos pueden incluir criterios acordados para productos plásticos que podrían prohibirse, una base de conocimiento transfronterizo, reglas sobre los estándares operativos mínimos necesarios de los esquemas EPR y otros estándares.
El informe recomienda que un marco fiscal global podría ser parte de las políticas internacionales para permitir que los materiales reciclados compitan en igualdad de condiciones con los materiales vírgenes, crear una economía de escala para las soluciones y establecer sistemas de seguimiento y mecanismos de financiación.
De manera crucial, se alienta a los formuladores de políticas a adoptar un enfoque que integre instrumentos regulatorios y políticas que aborden acciones a lo largo del ciclo de vida, ya que se refuerzan mutuamente hacia el objetivo de transformar la economía. Por ejemplo, las reglas de diseño para hacer que los productos sean económicamente reciclables se pueden combinar con objetivos para incorporar contenido reciclado e incentivos fiscales para las plantas de reciclaje.
El informe también aborda políticas específicas, incluidos los estándares de diseño, seguridad y plásticos compostables y biodegradables; objetivos de reciclaje mínimo; esquemas EPR; impuestos; prohibiciones; estrategias de comunicación; contratación pública y etiquetado.
Fuente: unep.org
