El mundo del trabajo se está reinventando a una velocidad vertiginosa. OH&S no solo debe mantenerse al día, sino también pensar un paso adelante para mantener a los trabajadores seguros.
Martín Cottam Consultor en sistemas de gestión de la calidad y SST; Presidente del ISO/TC 283 sobre gestión de la seguridad y la salud en el trabajo
Es tentador atribuir el mayor perfil que ahora se le da a la salud y seguridad ocupacional (OH&S) a la pandemia de COVID-19. Pero si bien en muchas organizaciones la pandemia puso de relieve la gestión de S y SO, hay otros problemas que mantendrán a S y SO en primer plano durante la próxima década.
Estos incluyen nuevos riesgos asociados con el cambio climático, transformaciones en el mundo del trabajo como el trabajo a distancia/en casa, un enfoque muy necesario en el bienestar mental y los modelos de empleo flexibles típicos en la economía de los conciertos. Junto a esto se encuentran tendencias más amplias, como las nuevas tecnologías y el cambio demográfico.
Las expectativas sociales cambiantes también están teniendo un efecto, reflejado en la declaración de la Organización Internacional del Trabajo en 2022 de que un entorno de trabajo seguro y saludable es un principio fundamental y un derecho en el trabajo. OH&S también es un componente clave del compromiso de una organización con el aspecto social de la inversión ambiental, social y de gobierno (ESG). El progreso en la diversidad y la inclusión también plantea problemas para la gestión de S y SO, donde a veces un enfoque de “talla única para todos” aborda de manera insuficiente las necesidades individuales de los trabajadores.
Salud y bienestar psicológico
Si bien muchos de los desafíos inmediatos de OH&S presentados por COVID-19 ahora han disminuido, persisten varios efectos. Quizás el más notable de estos es la mayor conciencia de los trabajadores sobre el impacto potencial del trabajo en su salud y bienestar psicológicos. Con esto también surge la expectativa de que las organizaciones podrían y deberían hacer más para gestionar este impacto, junto con las obligaciones que ya tenían con respecto a la salud física y la seguridad de los trabajadores.
Este tema ha estado en el centro de muchas conversaciones y hay una variedad de orientación disponible. ISO 45003 , por ejemplo, es una norma internacional que proporciona orientación para gestionar el riesgo psicológico aplicable a organizaciones de todos los tamaños.
Está claro que el bienestar de las personas puede verse afectado negativamente en el trabajo, ya sea por la forma en que se organiza el trabajo, los factores sociales o los aspectos del entorno laboral. Pero a pesar de la evidencia de que las medidas efectivas pueden resultar en una mejor salud mental, satisfacción laboral y productividad, no está claro cuántas organizaciones han tomado tales medidas.
De hecho, la escala del problema recién ahora se está comprendiendo por completo. La última Encuesta Mundial de Riesgos de la Fundación Lloyd’s Register encontró que la violencia y el acoso en el lugar de trabajo son endémicos y persistentes a nivel mundial, con una de cada cinco personas que ha experimentado alguna forma de violencia y acoso en el trabajo en su vida. Es por esto que las organizaciones deben mirar sus valores, estructuras sociales y el entorno que brindan a sus trabajadores para hacer frente a estos riesgos endémicos.
Cambio climático
El cambio climático ya está afectando a millones de trabajadores en todo el mundo. Las manifestaciones del cambio climático más publicitadas suelen ser los fenómenos meteorológicos extremos, como calor, frío, viento y lluvia extremos, cuyos efectos no se limitan a quienes trabajan al aire libre. Pero los impactos del cambio climático van mucho más allá del clima e incluyen efectos a largo plazo sobre la biodiversidad, los suministros de alimentos y agua, la resiliencia requerida de nuestra infraestructura y los medios por los cuales producimos nuestra energía. Los pasos necesarios tanto para reducir las emisiones como para adaptar nuestro mundo a los cambios que ya son inevitables traerán nuevas tecnologías, nuevos empleos y nuevas formas de trabajar, todo con sus propios peligros y riesgos.
En la actualidad, parece que muchas organizaciones todavía están tratando los efectos del cambio climático como eventos "únicos", y relativamente pocas consideran de manera proactiva la gama completa de formas en que la salud y la seguridad de sus trabajadores pueden verse afectadas. Se necesita hacer más para elevar el perfil de este problema con las organizaciones. Dentro de ISO/TC 283 , el comité técnico dedicado a la estandarización de la gestión de la salud y la seguridad en el trabajo, hemos formado un nuevo grupo dedicado para centrar la atención en esto y desarrollar una guía para ayudar a las organizaciones a abordar este desafío.
Nueva tecnología
Desde una perspectiva de S y SO, los avances en tecnología traen tanto riesgos como oportunidades. También pueden agregar nuevas capacidades que nos ayuden a administrar mejor la salud y la seguridad en el lugar de trabajo. Por ejemplo, cuando los humanos deben interactuar con máquinas y robots cuyas acciones evolucionan con el tiempo a través del aprendizaje automático, puede haber riesgos nuevos o mayores. Por el contrario, la oportunidad de desplegar drones y robots en lugar de humanos en entornos peligrosos nos permitirá reducir los riesgos, siempre que se puedan abordar los riesgos derivados de la piratería o el mal funcionamiento.
Mientras tanto, el EPP inteligente, los dispositivos portátiles y otras tecnologías de monitoreo brindarán a los trabajadores protección física adicional, haciendo que el trabajador y el entorno de trabajo formen parte de una red conectada en tiempo real. La realidad virtual brindará nuevas posibilidades para la capacitación y el desarrollo de capacidades en S y SO.
Cambio demográfico
Los cambios demográficos en el lugar de trabajo se acelerarán en los próximos años. Algunos países están experimentando una disminución de la población; muchos más están experimentando el envejecimiento de la población. Por el contrario, otros, particularmente en África, tienen poblaciones crecientes y predominantemente jóvenes. En muchos países, es probable que veamos más personas que siguen trabajando hasta la vejez, más trabajadoras y más trabajadores migrantes o inmigrantes que pueden tener diferentes niveles de competencia en el idioma de trabajo local.
Tendremos un mayor rango de edad dentro de la fuerza laboral que nunca antes, con más divergencia en los estilos de aprendizaje de las personas, los niveles de alfabetización y las formas de consumir información. Desde una perspectiva de S y SO, estos cambios requerirán que las organizaciones presten más atención a la diversidad dentro de la fuerza laboral y las necesidades individuales de las personas. Por ejemplo, ¿cómo pueden inducir, capacitar, desarrollar y comunicarse mejor con una gama tan amplia de personas?
Junto a estos cambios demográficos, vemos cambios en las actitudes hacia el trabajo y cambios en las expectativas de empleo. La generación más joven en la fuerza laboral ve el empleo de manera muy diferente a la generación anterior: rara vez planean quedarse con un empleador durante un período prolongado y están menos preocupados por la seguridad laboral, prefiriendo o esperando tener carreras más variadas. Quieren trabajar para organizaciones con cuyo propósito y valores puedan relacionarse positivamente, y tienen expectativas claras sobre la forma en que se gestionan y desarrollan.
Para atraer y retener el talento de esta generación más joven, las organizaciones deberán abordar estas expectativas y, al mismo tiempo, estar preparadas para una mayor rotación de personal, con los desafíos asociados para mantener la competencia y el desempeño en S y SO.
La contribución de ISO
Muchos de los problemas y tendencias que afectan a OH&S, ahora y en el futuro, son de naturaleza global. Por lo tanto, la colaboración internacional debe ser la base del progreso.
ISO es una plataforma y un mecanismo poderoso para tal colaboración: 73 países están participando actualmente en el trabajo de ISO/TC 283 y otros 26 están observando su progreso con mucho interés. Nuestro trabajo también cuenta con la ayuda de diez organismos de enlace internacionales que incluyen organizaciones profesionales y representantes de empleadores y trabajadores por igual.
Esto permite un progreso efectivo en forma de acción. ISO/PAS 45005 es una especificación disponible públicamente que brinda pautas a las organizaciones sobre cómo proteger a los trabajadores de los riesgos de COVID-19. Se publicó rápidamente en los primeros meses de la pandemia y proporcionó un medio para compartir rápidamente recomendaciones y buenas prácticas. Estos se sientan junto con la regulación en los países donde existe y llenan el vacío en los países donde la regulación puede faltar.
Por lo tanto, si bien existen muchas fuentes respetadas y establecidas desde hace mucho tiempo de asesoramiento y orientación en S y SO a nivel nacional e internacional, creo que ISO está haciendo su propia contribución distintiva a través de la colaboración y la construcción de un consenso internacional en torno a sus estándares y otros documentos de orientación en S y SO.
Sobre Martín Cottam
Martin Cottam es especialista en gestión de riesgos de ingeniería. Pasó gran parte de su carrera en Lloyd’s Register, uno de los principales proveedores de servicios profesionales de ingeniería y tecnología del mundo. Ahora brinda consultoría en S y SO y sistemas de gestión de calidad que cubre estrategia, gobierno e implementación. Martin ha contribuido al desarrollo de varias normas de sistemas de gestión de S y SO, incluida la ISO 45001. Actualmente es el presidente de ISO/TC 283, Gestión de seguridad y salud ocupacional .
Fuente: iso.org
