El sistema inmunológico responde para proteger a nuestro organismo de sustanias potencialmente nocivas, como bacterias, virus y toxinas. Sin embargo en algunas personas esta respuesta se produce de manera exagerada al ingerir ciertos ingredientes o sustancias que se encuentran habitualmente en los alimentos, se trata, entonces, de alergias alimentarias. Esta reacciónes organicas adversas son producidas por componentes de los alimentos, denominados alérgenos, en los individuos sensibles.
Las alergia se desencadena, esencialemente, cuando el sistema inmunológico "no funciona bien" y percibe una sustancia normalmente inocua como una amenaza (alérgeno) y la ataca con las defensas inmunologicas del cuerpo.
Según un estudio de EuroPrevall realizado en 25 paises, 19 de ellos europeos y seis de otros continentes, estas alergias alimentarias se han duplicado en los ultimos diez años y afecta al 5% de los niños en edad escolar y al 8% de la población adulta.
Por todo ello, las reacciones alergicas a los alimentos son un preocupación creciente en la industria. La clara tendencia al alza de este tipo de patologias se debe segun los expertos investigadores a factores medioambientales y nutricionales.
NUEVOS REQUISITOS LEGALES
En 2011 se publicó el Reglamento (UE) nº1169/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo sobre la información alimentaria facilitada al consumidor. El texto consolida y actualiza dos campos de la legislación en materia de etiquetado: el de etiquedato general de los productos alimentarios, regulado por la Directiva 2000/13/CE y el etiquetado nutricional, objeto de la Directiva 90/496/CEE. El proposito del reglamento es perseguir un alto nivel de protección de la salud de los consumidoresy garantizar su derecho a la información para que puedan tomar decisiones basadas en el conocimiento.
Los alergenos constituyen una de las novedades que incluye el Reglamento . Así determina que a partir del 14 de diciembre de 2014 la información sobre estas sustancias deberá aparecer en la lista de ingredientes en los alimentos envasados. Ademas tendrá que destacarse mediante una composición tipográfica que la diferencie claramente del resto de la lista de ingredientes (por ejemplo, a traves del tipo de letra, estilo o color de fondo). En ausencia de esta lista de ingredientes, se incluirá la mención "contiene" seguido de la sustancia o producto determinado. Las sustancias o productos considerados como alérgenos figuran en el anexo II del Reglamento.
Reglamento (UE) nº 1169/2011. Anexo II: SUSTANCIAS O PRODUCTOS QUE CAUSAN ALERGIAS O INTOLERANCIAS.
CEREALES: que contengan gluten, a saber: trigo, centeno, cebada, avena, espelta, kamut o sus variedades hibridas y productos derivados, salvo: A) jarabes de glucosa a base de trigo, incluida la dextrosa, B) maltodextrinas a base de trigo, C) jarabes de glucosa a base de cebada, D) cereales utilizados para hacer destilados alcoholicos, incluido el alcohól etílico de origen agrícola.
CRUSTÁCEOS: y productos a base de crustáceos.
HUEVOS: y productos a base de huevo.
PESCADOS: y productos a base de pescado, salvo A)gelatina de pescado
CACAHUETES: y productos a base de cacahuetes.
SOJA: y productos a base de soja, salvo A)Aceite y grasas de semilla de soja totalmente refinados, B) tocoferoles naturales mezcaldos
LECHE y sus derivados (incluida la lactosa), salvo A) lactosuero utilizado para hacer destilados alcohólicos, B) lactitol
FRUTOS DE CÁSCARA, es decir almendras, avellanas, nueces, anacardos, pacanas, nueces de brasil, alfóncigos, nueces macadamia o nuces de Australia.
APIO y productos derivados
MOSTAZA y producstos derivados
GRANOS DE SÉSAMO y productos a base de granos de sésamo
DIÓXIDO DE AZUFRE Y SULFITOS en concentraciones superiores a 10mg/kg o 10mg/litro en términos de SO2 total
ALTRAMUCES y productos a base de altramuces
MOLUSCOS y productos a base de moluscos
FUENTE:Revista AENOR.